希拉里和盖茨在亚洲的穿梭外交，透露出美国新的地缘战略，这就是充当“隔岸平衡手”。这是隐藏在军演背后的秘密。

作为美国外交政策的第一操盘手，希拉里国务卿最近很忙、很活跃——接连访问亚洲四国，在板门店与朝鲜士兵怒目相视；在越南则强调“接受过去、放下过去、共同发展”；在东盟地区外长会上，特别表示对南沙群岛和西沙群岛 “争端”的关注。而刚吃了中国闭门羹的美国国防部长盖茨也没有闲着，忙着在中国周边组织一系列的联合军演。这一文一武两阁员在太平洋沿岸的边缘地带的穿梭，让人误以为美中又进入了新的对抗阶段。而透过令人眼花缭乱的表象，我们可以看出一个重要的战略趋向，即奥巴马政府的地缘大战略正在走向清晰。

据美国战略家们的研究，可供美国选择的理想型大战略只有四种：即“主导性支配”的战略、选择干预型战略、隔岸平衡型战略和孤立主义型战略。在力量全面占优的时期，美国往往选择“主导性支配”战略，小布什总统看错了时机，在美国实力开始下降时选择了这一霸权战略，结果遭受了重挫。“选择性干预”战略不追求拥有压倒性的军事实力，只是选择关键点实施干预，克林顿时期所采取的就是这种战略。作为处在帝国曲线顶峰正在下滑的国家，美国要继续延续 “主导性支配”的霸权战略既不明智也难以成功。而“选择性干预”的战略，实质上反对多极格局，防止美国盟国安全政策的重新国家化，会继续保持美国的安全负担，甚至会导致美国为“信誉而战”。若要一步退到“孤立主义型”战略，在很大程度上放弃海外利益，这也是美国难以接受的选择。采取“隔岸平衡战略”，可包容新兴大国的崛起，既适应了美国实力正在下降的现状，也能够维护其全球首要国家的地位。“隔岸平衡战略”主张欧亚大陆上的安全主要由欧亚大陆主要大国自己负责，不要求美国使用军事力量来维持欧亚大陆的防务，避免美军为“信誉而战”。美国战略家概括，这个战略的基本策略就是“坐山观虎斗”，任由其他大国在彼此间的安全对抗中相互削弱，这样可以不费吹灰之力就能够最大限度地增强美国的相对实力。权衡利弊，这是较为适中的选择。从目前的动向看，奥巴马政府已经选择了“隔岸平衡战略”。

然而，船大难掉头。驻阿美军指挥官被解职说明，要从实行了8年的“主导性支配”战略转过来并不是一件容易的事，除了复杂的利益需要平衡，美军高级将领的思想也需要脱胎换骨——不然就只能换人。

英国是欧陆边缘的岛国，也是实行“隔岸平衡战略”的高手。其基本做法就是两条，一是保持争端，二是两头下注。靠着这两条，英国一直维持着欧洲大陆国家之间力量平衡。希拉里和盖茨的最近所为，其要义也是要在亚太地区保持争端，并在亚太地区主要国家和国家集团之间两头下注。

扩大对朝鲜的制裁、举行美韩联合军演是在维持东北亚地区的争端；举行14国联合军演、表示关注西沙、南沙“争端”，是在东南亚制造麻烦；阿富汗战争长期化、制裁伊朗、在吉尔吉斯保持军事基地是在中亚地区打入楔子，包括最近的“天安舰”事件，这些都属于“维持争端”。有争端，亚太国家就难抱团，也才需要岛国扮演最终的仲裁人。而“两头下注”，就是既要与中国同舟共济，也要当印度战略伙伴；既参加六方会谈，也要强化日韩盟国关系；既要与俄罗斯重启战略合作，又要在波兰设反导基地和支持格鲁吉亚的反俄势力。对美国来说，防止出现控制欧亚大陆的国家和国家集团，是其最重要的地缘战略目标。与英国的欧陆战略永远是充当“隔岸平衡手”一样，美国作为地处欧亚大陆边缘的岛国，其理想的局面就是欧亚大陆国家或国家联盟的普遍对抗和捉对厮杀：法国与德国，老欧洲与新欧洲，欧盟与俄罗斯，俄罗斯与中国，中国与印度……。而在太平洋一侧，则希望中、日、韩保持对峙，东盟与中国存在争端。只有争端难以消弭，才可坐收渔翁之利。这里除了赤裸裸的美国国家利益，并无道义可言。

在布热津斯基眼里，中国是欧亚大陆上的“棋手国家”，与布热津斯基有师承关系的奥巴马已经给中国摆下了“隔岸平衡”的新棋局，而希拉里和盖茨就是这盘棋局上最先过河的车与炮。对此棋局，我们不能选择下或不下，只能选择如何布局和落子。

杨外长关于南海问题的发言是对希拉里的回应，这是据理力争；中国军队在黄海的演习，是以力相拒。都值得肯定。也算是两手对两手，其实还应该再加上贸易与金融的博弈。然而，这还未脱离“刺激-反应”的传统模式，还不足以对付老辣的帝国谋略。对中国来说，更重要的是要看破“隔岸平衡战略”的要害，避免陷入与其他大陆国家和边缘国家“蚌鹬相争”的局面，让美国“渔翁”得利。