美国总统特朗普20日签署2020财年国防授权法案。法案将太空认定为“作战领域”，批准设立美国第六大军种——太空军。这是特朗普今年8月宣布成立美国太空司令部以来的又一重要进展。不少专家认为，美国正在太空军事化的道路上前进。

这份法案规定太空军隶属于美国空军部，空军部长有权将空军人员转移到太空军。法案还批准任命一名负责太空采购及整合事务的空军助理部长以及一名太空行动司令官，其中太空行动司令官直接向空军部长负责，并将成为参谋长联席会议成员。

尽管特朗普在多个非正式场合表示，太空军将与海陆空三军拥有同等地位。但目前，新建的太空军尚未配备相应的军部，其地位与美国海军陆战队、海岸警卫队相当，尚难以与海陆空三个大军种并驾齐驱。

分析人士认为，目前美国太空军事力量分散于各军种，包括海军的太空与海洋战争系统司令部、陆军的太空与导弹防御司令部等。太空司令部成立时，白宫宣布它将整合各军种力量，使通信、情报、导航及导弹早期监测和预警等优势太空能力形成作战力，其进展如何还不得而知。

另外，太空军获得的经费与建设独立军种尚有差距。2020财年美国国防预算7380亿美元，比上一财年增长约2.8%，但拨给太空军的只有4000万美元，用于建设太空军总部，后期预算还需要国会未来敲定。此前有分析估算，太空军组建首年就需要约33亿美元，最初5年可能要花费大约130亿美元。

一些专家担心，建立太空军会浪费国防经费并导致美军机构臃肿，但这无疑已经加速了美国太空军事化步伐。未来美国太空军职能将包括军方正在推进的“天基传感器层”计划。太空发展局今年7月发布第一份通知，提出由7大功能层组成的下一代太空体系，包括传输层、跟踪层、监控层、威慑层、导航层、战斗管理层和地面支持层，明确将美军太空军事需求指向导弹防御与太空对抗。

另据美国太空新闻网报道，美国军方还向埃隆·马斯克的太空探索技术公司拨款2800万美元，在未来数年内研究开发该公司“星链”卫星互联网的军用潜力。美国军方还在研究论证天基传感器、天基拦截器及粒子束武器，而美军的“空天飞机”X-37B将在2020年第六次发射，这架飞机被认为是秘密的太空武器或太空间谍活动平台。

分析人士认为，这些行动将打破大国间的平衡，对其他国家的卫星造成威胁会严重削弱其他国家遏制战争的能力，进而引发新的军备竞赛。美国布鲁金斯学会研究员弗兰克·罗斯说，在这一竞争领域，美国及其盟友“更具优势”。

美国太空司令部司令约翰·雷蒙德9月参加美国空军协会的年度会议时暗示，美国欲与“五眼联盟”及其他盟友打造太空联盟“小圈子”，以主导制定太空活动的“游戏规则”。“五眼联盟”是由美国、英国、加拿大、澳大利亚和新西兰组成的英语国家情报共享团体。

美国智库新美国安全中心高级研究员詹姆斯·汤森说，不让太空失稳符合各方利益，所有人盯着屏幕担心自家卫星被袭的紧张态势是糟糕的。他建议在太空领域制定相关规则并增加透明度，寻找军控和外交解决办法。