强人政治下，多数日本人成为了沉默的大多数。实际上，几位学者都表示，他们接触到的许多日本学者、民众，在对待历史问题上的态度是非常理性的。
特殊的左右分野
“日本二战后的政党发展，大致分为两个方向。一个是主张保持传统文化的政党，比如自民党和后来的民主党，一般被称为右派政党。另一个是倾向革新的政党，比如社会党、共产党。但几十年过去了，革新政党力量越来越小了。”曾在日本东京国际大学学习6年的暨南大学国际关系学院讲师邓仕介绍说。
不过，接受采访的日本问题学者都认为，当下媒体、学界所描述的日本左右分野，并非单纯政治学上所认可的，政治观念偏保守为右，偏革新为左;或者经济观念偏自由为右，偏平等为左。
“日本左翼力量最根本的一个特征，就是承认侵略战争。另外，他们一般也会反对首相及其阁僚参拜靖国神社。在历史教科书问题上，也倾向于承认日本曾经的侵略事实。”吉林大学教授陈景彦说。
外交学院日本研究中心副主任周永生补充说：在外交方面，左翼还会倾向于平衡外交，而不是过分依赖美日同盟。另外，左翼对待修改战后和平宪法，也是支持态度，反对进行修宪。
左翼式微
由于农民、工人阶层对左派的不支持，直接导致从上世纪90年代开始，日本左翼在政坛的式微。
“(社会民主党)在今年日本的众议院选举和参议院选举中都遭遇失败，这是我的责任。我将辞去党首之位。”2013年7月25日，长期作为左翼代表的社民党党首福岛瑞穗，宣布辞去党首职位。
在7月份的日本参议院选举中，尽管福岛瑞穗走访了近2万公里为社民党拉票，但她也仅仅为该党获得了1个参议院议员席位。安倍领导的自民党再次获得绝对优势。
如今，社民党已经衰落为日本国会中最小的政党之一，在众议院中仅有2席，参议院中3席。
尽管福岛在4月份还批评“安倍经济学”为“安倍的风险”，担忧极度的通货膨胀会破坏人们的生活。她表示，现在应该推行政策，提高工资水平，并对自民党的宪法修正案中所提到的“为了在海外能够行使武力，将与美国一道成为在世界范围内拥有战争权的国家”进行了批判。
但批评者却认为，社民党等左翼政党的经济思路，总是难以提出可执行的具体政策。
1996年，日本政坛主要左翼政党、原社会党，改组称为社民党。同年10月举行的众议院大选中，社民党不但没有起色，反而一落千丈，只获得了15个议席，甚至排在共产党之后。至此，成立于1945年，曾依靠工会和农协的活动家、中小企业主和知识分子的支持，长期作为革新派政党与保守的自民党对峙的原社会党，失去了最大在野党的地位。
由于原社会党大部分成员都离开并加入民主党，加上村山富市等领导层的年龄偏高，导致社民党的政党版图不断萎缩。1998年5月，社民党退出联合政府。
而当时推动社会党改组的直接原因，正是其对经济政策的应对不力，但改组后的社民党还是无力回天。
“泡沫崩溃，经济停滞，使人们期盼国家强大，进而呼唤强人政治出现，为右翼势力增长提供了土壤。”周永生说。
实际上，在上世纪80年代，日本经济泡沫崩溃的前夕，时任首相中曾根康弘就已经开始在日本实行民营化，但未及时阻止经济停滞。泡沫崩溃后，日本民众心理发生了转变，逐渐重新认识到日本同盟的必要，认为战后日本恢复及高速发展的几十年，得益于日美同盟。而原本强大的左翼，由于经济失策，迅速衰落。
周永生觉得，强人的概念是相对而言的。实际上，日本民众当年支持时任首相小泉纯一郎，也并不仅仅是因为他在外交方面的强硬姿态。当时，小泉在日本国内深入推行民营化，直接面对国内邮政集团等压力集团的强大势力。“当前安倍经济上的大刀阔斧，政治上也正在准备强硬修改和平宪法，并扩编自卫队，也是塑造了自身政治强人的形象，进而获得了高支持率。”
另一方面，左翼民间团体的声音也逐渐被右翼声音所淹没。
沉默的大多数
今年8月4日，NHK《星期日讨论》节目邀请原日本驻美大使、安保法制恳谈会主持人柳井俊二，防卫大臣小野寺五典，冲绳国际大学教授前泊博盛、流通经济大学教授植村秀树，进行了一场讨论，题目为“怎么办，日本的安全保障?——怎么看修改防卫计划大纲?怎么看行使集体自卫权?”
当鹰派的柳井俊二说，岛屿受到威胁，需要建立两栖部队(海军陆战队)来加强防卫时，另外两位教授就批评他，加强防御就无法搞经济建设。当柳井说，作为抑制力的一环，日本需要具备对敌人基地的攻击能力时，两位教授又批评称，大力宣扬就等于挑衅对方，不利于日本的安全保障。
日中科学技术文化中心理事长、福井县立大学名誉教授凌星光称，教授们在电视播出现场提到宪章规定的集体自卫权是与联合国关联的，但修改稿根本没有提到联合国时，柳井居然直接回答说，联合国实际上无法发挥安全保障作用，只能依靠日美安全条约。“这完全暴露了柳井既利用宪章又无视宪章的实用主义。”凌星光说。
防卫大臣小野寺五典最后总结说，日本不能刺激周边国家。欧洲已经建立了稳定的安全保障体制，亚洲也要建立。日本需要与中国等周边国家建立对话机制。
整个讨论，以3:1鸽派理性声音占优势，但次日《读卖新闻》报纸报道时，却只报道柳井的发言和小野寺的政府立场发言，根本不报道立场趋于温和的前泊和植村的发言，也没有报道小野寺最后的理性发言。
周永生认为，强人政治下，多数日本人成为了沉默的大多数。实际上，采访中的几位学者都表示，他们接触到的许多日本学者、民众，在对待历史问题上的态度是非常理性的。“但日本民众往往愿意自己做自己的事情，不愿意发出声音。”
“最近，连日本的文艺界人士、动画导演宫崎骏发表反战言论，都遭到了右翼的攻击。”陈景彦认为，这样更容易让左派不敢发声。
这也是日本历史教科书问题常常成为焦点的原因所在。日本教科书实行审查制度，每4年由日本文部省审查一次，各种版本不尽相同的教科书只要通过审查，就可以作为合法的教材。
“文化涉及到思想意识形态，文部省是日本最右的部门。尽管近些年日本内阁更换如走马灯一般，但文部省却有一定传承性，文部大臣中否定侵略战争的人比较多。”陈景彦说。
家永三郎教科书诉讼案正是在这种背景下产生的。
家永三郎所编的高中教材《新日本史》，由于承认南京大屠杀等日本侵略事实，而多次被日本文部省审定为“不合格”，被要求修改。1965年，家永开始控告日本政府和文部省，诉讼长达32年，虽然家永多次取得“部分胜诉”，但最终还是不了了之。
“我同日本许多学者，有过非常坦诚深入的交流。我们谈论日本侵略战争，发现彼此的基本观点是一样的。这种学者在日本绝对不是少数。”陈景彦说。
“在日本，像‘九条会’这样的全国性左翼民间团体有很多，只不过组织性没那么强大。”邓仕超说。“九条会”成立于2004年右翼情绪高涨的时期，旨在捍卫日本“和平宪法”第九条，反对修宪，很快发展为全国性组织，在各个地方建有分支。
“经济停滞导致强人政治是很多国家都会发生的政治规律，日本也不例外。”陈景彦说。