彭斯接受灵魂拷问：资本主义是最好制度？证据呢？

王恺雯

新冠疫情冲击下，特朗普已经放话要美国人准备面对“苦日子”。这也进一步触发美国社会的不安情绪。

“资本主义岌岌可危，政府要向民众证明这是最好的制度。”福克斯商业频道4月1日的节目中，主持人查尔斯·佩恩（Charles Payne）向受访的美国副总统彭斯发出警告。

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当天的节目中，彭斯试图安抚美国民众，他称赞了仍在为国人供应食物的农民、运输司机、零售业工人等，“他们每天都在工作……美国的食物供应很充足。”

接着他又称，美国正在以“创纪录”的速度开发疫苗和治疗方法，而这些都得益于总统特朗普与美国的自由企业、私营部门进行了前所未有的接触。

不过佩恩质疑：“我认为自由市场资本主义的命运如今已岌岌可危（on the line）。政府和大企业必须向美国民众证明这是最好的制度。”

他指出，许多美国人现在没有保险，很多行业也正在寻求联邦政府救助，“对我来说，这是考验资本主义的关键时刻。你的政府，你和特朗普总统必须证明这是最好的生活方式。”

彭斯夸口：“我想美国企业每天都在证明这点，除了为我们身处前线的勇敢医生、护士和医疗工作者感到自豪外，特朗普总统和我都对站出来的美国企业感到无比自豪。”

他接着吹捧道：“我们接触过的每一家企业，当我们要求他们增加医疗物资供应，或者为医护人员制造更多的N95口罩、呼吸机时，每家企业都说‘我们会放弃一切，我们会去工作，我们能做到’……全国各地的企业都在迎接挑战。”

彭斯提到，特朗普上周末宣布美国两大健康保险公司巨头（Cigna和Humana）将豁免新冠肺炎的治疗费用；日前还有一家公司告诉他，正在生产呼吸机，且不以营利为目的。

彭斯所指的这家公司或是美国汽车巨头通用汽车。3月27日，该公司宣布将在其位于印第安纳州的科科莫（Kokomo）工厂生产呼吸机，最早本月发货。通用汽车在声明中称，将“以成本价捐赠资源”。

但值得注意的是，通用汽车此前曾因产量和成本问题和美国政府谈崩，其发表声明的当天，正逢特朗普怒斥其“浪费时间”，并首度动用《国防生产法》进行干预，要求该公司制造呼吸机。上述法案授权美国总统直接动用行政权力，命令美国企业完成生产订单。

彭斯在回答中试图证明美国现有制度的优势，但所举的例子却恰好说明，疫情之下，资本主义自由市场经济也不得不靠政府干预获得所需的资源。

采访尾声，彭斯再次夸起特朗普：“我们的总统很早就采取了前所未有的行动……总统还把美国企业带到谈判桌前，说‘我们需要你们挺身而出，所有的人都准备好全力以赴’。”

“我此生未见过美国企业做出如此响应。” 彭斯说。

彭斯口中的美企为救国抗疫忙得“热火朝天”，但实际上并未给疫情带来任何缓解，美国国家战略储备的应急医疗物资已接近枯竭。

《华盛顿邮报》1日报道称，尽管没有现货，但政府仍有160亿美元的资金可以使用，这也让美国联邦政府加入到了同各州政府、私人公司一起争抢全球医疗物资的激烈竞争当中。而为了保障国内医疗物资供应，美国政府甚至已要求对外援助医疗物资调头回国。

当地时间3月29日，一架来自上海的飞机飞抵纽约，机上载有80吨医疗物资，包括手套、口罩、防护服和其他医疗设备。美媒称，这是联邦应急管理局（FEMA）项目“空中桥梁计划”（Project Airbridge）中首架抵达美国的飞机。