我去过美国47个州，访问过的地方，可能比绝大多数美国人还多。关于美国，我心中一直有个谜团，那就是美国的GDP。
2021年，美国GDP为23万亿美元，中国为17.7万亿美元。美国、中国的人均GDP，分别是6.94万美元、1.25万美元。论总量，美国超过中国，论人均，美国几乎是中国的6倍。
如果说，美国依然比我们强大、富裕，我可以接受。而当身临其境观察美国，这6倍人均GDP的差距，别说大人理解不了，连小朋友都有类似的疑问。
疫情前，我带读小学的儿子去纽约，涉世未深的他问了我三个问题：
为什么纽约人喜欢睡在大马路上？
为什么纽约地铁的空调不开？省钱吗？
为什么纽约的公交车那么吵？那么臭？
他从小在宁波长大，的确没有见过homeless（流浪汉），他坐过的中国地铁都是有空调的，但并不意味着美国的地铁都有空调。中国普及了电动公交车，但美国的大巴，依然以柴油车为主，确实又吵又臭。
纽约地铁
最让我震撼的，并不是这三个问题本身，而是一个中国儿童，居然在美国最有钱的城市，问了家长这三个问题，他的人生经验和同龄的美国人完全不同。不知不觉，中国成了例外，而外国成了常态。
很多去过美国的人，都和我一样，不禁会问，美国的钱，到底都花在哪儿了？！
对一个地方的理解，从普通中国人的角度出发，无非就是「衣、食、住、行」。
01 | 住
对我来说，美国最富裕的那一面，就是飞机降落前的那一段时间，机窗外的景观。你可以俯视整个城市，无论是洛杉矶，还是旧金山、华盛顿DC、休士顿、迈阿密，独门独院的House延绵几十公里，甚至上百公里，草坪、游泳池、树木，点缀其间，这可能是很多中国人梦寐以求，一辈子都无法拥有的「豪宅」。
欧洲城市的郊区也有成片的House，但规模完全没法和美国相比。并不是欧洲比美国穷，而是美国的自然条件好，人口密度低，House要消耗大量能源和土地，只有美国这样的国家才能养得起。放眼全世界，也许只有加拿大、澳洲的自然条件，可以和美国媲美，其它国家望尘莫及。
论价格，美国的House并不比中国的房子贵。根据美国最大房产中介Zillow的数据，2021年，美国房子的中位数价格是每套28万美元，差不多200万人民币。根据国家统计局公布的数据，2021年3月，中国平均房价为1.1万/㎡。大部分美国house也就几十万美元一套。卖掉一套中国房子，完全可以去美国置换一个House。
论实际造价，美国的House远看像砖混结构，其实几乎都是木结构，工厂里流水线生产，像搭积木一样造房子，成本低，速度快。相反，中国的高楼反而成本高，打地基就要花很多钱，钢筋水泥一样都少不了。
大别墅、大草坪、游泳池，大部分中国人，小住几天，尝尝鲜可以，时间一长，先不说「好山、好水、好寂寞」，打扫保养house就是一个巨大的体力负担。虽然也可以请「老墨」代劳，但价格不菲，一般普通美国中产也承受不起。为啥很多美国男人都有一个工具房，是他们热爱手工活吗？想多了，大部分人都是为了省钱而已。如果有钱到可以在美国请佣人的程度，住House还是不错的。
美国人住得通透，散发着仙气，中国人住得热闹，缭绕着烟火气。生活就像围城，城里的人想出去，城外的人想进来。与其说是差距，不如说是差异。
02 | 食
我去过美国最大的购物中心，Mall of America，翻译过来就叫「美国购物中心」，位于明尼苏达州。那里有的东西，中国都有，但中国有的东西，美国却不一定有，比如餐饮。
中国购物中心的餐厅，可谓是种类繁多，推陈出新。有专门吃牛蛙的，吃龙虾的，吃烤鱼的，吃羊蝎子的，吃潮汕牛肉火锅的……有美式快餐，英式茶点，日式料理，韩式烤肉，港式烧腊……只要你想得到，就能吃得到。而「美国购物中心」完全没有那么多选择。
一方面，美国人天生就不是吃货，另一方面，个性餐厅价格高，普通美国人也做不到餐厅的消费自由。这两方面原因导致了，美国的餐饮市场远不如中国繁荣。
美国人基本不存在夜生活，绝大多数人下班也就回家了，而中国别说一二线大城市，连山西大同这样的城市，夜市也相当火爆。
而在美国，咖啡就喝星巴克，吃饭就是，麦当劳、肯德基、Subway，Tacobell，wendy，Burger King……几乎都是千篇一律，就算你想花钱吃点特别的，也没得选。美国和他的祖宗英国一样，都是食物充足，但美食极度贫乏的国度。
03 | 衣
如果你去美国的大街上走走，你就会发现，除了极个别的大城市，美国人的穿着，说好听一点，是随意，说难听一点，是邋遢。从外表看，你完全看不出，中美之间6倍的人均GDP差异。
04 | 行
20万以下的汽车，中国便宜，20万以上的车，美国便宜。就算便宜，美国大街上的所谓豪车，比例也远不如我们。中国不仅是世界上最大的汽车市场，也是最大的豪车市场。
2021年，世界汽车年销量为8100万辆，中国销量2608万辆，世界占比在30%左右。美国1500万辆，欧盟970万辆，欧美相加，都不如中国一家销量大。
2021年，BBA的全球销量分别为，宝马221万辆，奔驰205万辆，奥迪168万辆。而BBA在中国的销量，宝马84万辆，奔驰75万辆，奥迪70万辆。中国市场占比分别为38%、37%、42%。中国豪车市场的规模，已经连续数年，稳居世界第一。
另外，美国买车几乎都是贷款，中国人买车，尤其是20万以下的汽车，贷款比例不高。看着美国马路上奔跑的汽车，我不禁要问，美国人的钱都花到哪里去了？
美国的公路，我只能勉强说「还可以」，但绝对配不上世界第一经济大国的地位。最大的硬伤在于桥梁。我在美国经历过的危桥，数不胜数，老态龙钟，锈迹斑斑，咯吱作响。美国公路和运输建筑商协会(ARTBA)表示，全美有接近5.6万座桥梁存在结构性缺陷，这些桥每天会通过约1.85亿车次。
如果你说美国的公路，路况不如中国，就一定会有人跳出来教育你，不要得意忘形，我们只不过占了后发优势的便宜，美国公路建得早，当然不如我们。说这话的人应该没有去过德国，世界上最古老的高速公路autobahn，就诞生在德国，路况堪称世界第一，绝对可以碾压美国。
至于美国的公共交通，完全是第三世界标准，连印度新德里的地铁，都比纽约地铁好。美国的地铁，连最基本的「干净、准时、安全」都做不到。同样是百年地铁，日本东京的银座线，堪称世界典范，美国纽约地铁，简直就是人类工业文明的耻辱。
如果以泰国的经济指标衡量，美国的公路并不差，但美国人均GDP世界第一，是泰国（0.7万美元）的10倍，是中国（1.25万美元）6倍，是德国人均（4.5万美元）的1.33倍。基础设施这一块，美国的钱完全都是花在了刀背上。作为发展经济和人民生活的最基础的交通建设，为何美国如此落后？美国的钱都花到哪里去了？
疫情前的好几年，中国都是全世界消费最高的游客来源地。在欧洲的景点，看到中国人的概率远高于美国人。美国城市出现中国游客的概率，更是高于在中国看到美国游客的概率。
十几年前，我第一次去美国的时候，飞机上华人美国人，差不多各占一半。而在疫情前的几年，无论中国航司，或者美国航司，80%以上的乘客都是中国人。我上次去阿拉斯加的育空营地，方圆几十公里，人迹罕至，就在那个小屋里，90%的人讲普通话。里面卖的主食就是中国面条，配料是当地野生的三文鱼。
根据世界旅游组织2018年的报告，中国游客的消费总额是2580亿美元，远超过美国的1350亿美元，几乎是2~4名的总和。每次看到这样的数据，我都会问，美国人的钱，都花到哪儿了？
总之，如果你说美国是发达国家，比中国富裕，我赞同。如果你说，美国一年创造的财富比中国多，我就有点怀疑，如果你说美国人均财富是中国人的6倍，那绝对是挑战我认知能力的底线！一定是在什么地方出了问题，要么是统计的漏洞，要么是标准的差异。
让我们仔细分析一下，谜一般的美国GDP。
首先，美国的GDP特征是服务业占比极高，超过80%，与此同时，产生物质财富的制造业，只占GDP的10%。
2018年，中国制造业产值为4万亿美元，而美国为2.3万亿美元，日本为1万亿，德国为0.8万亿，中国制造业产值几乎是“美、日、德”的总和。
最近我还看到一张让我印象深刻的图表。2022年，全世界前50大港口排名。前5名全部来自中国。前10大港口中国独占8个。前50大港口中国占29个。前50名，美国只有4个，整体排名，比韩国还落后。美国经济「脱实向虚」的程度，已经病入膏肓。美国GDP的秘密，都藏在服务业里。
让我举几个例子。
会计
美国最诡异的事情，就是报税。我一直很想不通，就是在这么一个大部人连加减乘除，都搞不清楚的地方，报税的过程为何如此复杂， 各种「税码」犹如天书。基本上，报税就是两部分，一部分是清点自己的收入所得，一部分是算出各种可以抵税的额度（巧立名目，非凡人所能理解）。二者之差，就是用于计算个税的收入。
家庭可以一起报税，也可以分开报税。不同的方式有不同的减免办法，另外，免税额度本身也有多种计算方式，而且，税法到这种复杂程度，也有不少漏洞可钻，所以最后算下来，不同的报税方式可能有很大区别。
美国每年有超过一亿五千万份个人所得税单，很难有两份完全相同。以中国人的思路，报税如果有麻烦，那直接打政务热线12345不就行了？
你想得太多了，美国各州的税务局，热线电话简直难如登天，我曾经打过田纳西州税务局的电话，足足等了25分钟，然后一个女话务员用西班牙语口音的英语，照本宣科，对我毫无帮助，纯粹大家互相浪费时间。
这里要插一嘴，在美国，肉眼可见的腐败确实很少，但行政效率之低，令人发指！如果你体验过国内「最多跑一次」的服务，对美国的各级衙门，绝对是忍无可忍。
在美国，正因为复杂的税制，普通人根本无法驾驭，美国才有了一个规模庞大的会计师队伍，协助纳税人报税。截至2020年9月，根据AICPA（美国注册会计师协会）统计，美国有65万名注册会计师。他们的年平均薪水为7.9万美元，这比美国的平均薪资水平高出近50％。与此同时，截至2020年3月，中国注册会计师协会，有注册会计师10.8万人。
中国人口是美国的4.3倍，会计师却只有美国的六分之一。也就是说，美国人均供养的会计师，是中国的24倍。会计师是不产生物质财富的行业，按照7.9万平均工资，65万律师，一年的工资就是513亿美元。他们背后，就是65万个美国中产以上的家庭，总人口至少200万。
很多美国华人疑惑，中国的报税APP这么好用，美国人为啥就不抄一个？其实，美国也有付费的报税软件，但体验和中国的报税app相差太大。美国官方也有电子报税渠道，那就是IRS的E-File报税系统，我曾经体验过，和中国的手机报税相比，那简直就是石器时代的产物。
在资本主义市场经济，「钞能力」的硬核逻辑，才是一切现象背后的本质。如果美国用了中国这一套体系，你让那么多高收入的会计师去哪儿凉快去？这些可都是脑袋聪明的有钱人，他们的组织势力庞大，可以雇佣游说团体去国会疏通关系。
总之，美国有一条看不见的潜规则，在无形中保护着美国的服务业。现有高端服务行业，是一个「针插不进、水泼不进」的体系，哪怕是科技进步，也阻止不了他们把服务业「做大做强」！
律师
单单法律服务业，美国每年将近产生2700亿美元的财富！中国呢？我查不到具体数据，但可以推导，结果应该也八九不离十。
从律师人数上来看，2021年，中国有57万律师，2015年，美国就有130万律师，美国供养的律师是中国的2.7倍。
按照人均GDP的差距，美国律师收入至少是中国的6倍，那么，按此推论，中国法律服务业的规模，大约为美国的二十分之一。美国2700亿美元，中国最多也就1500亿人民币。
虚拟房租
大家如果有兴趣，可以研究一下「美国经济分析局」的网站www.bea.gov。里面有一句话，让我大开眼界，Households with housing are officially regarded as the owners of unregistered enterprises, which produce housing services for household consumption.”「拥有住房的家庭被视为未注册企业的所有者，这些企业生产家庭消费的住房服务。」
嗯，说人话就是，美国人人都是企业家！不仅自住房屋的「虚拟租金」算入经济总量，连家庭主妇在家干家务，也要纳入GDP。从照顾老人到看护孩子，从洗衣做饭到修建草坪，也算是事无巨细了。
网上流传一个很有名的数据，那就是美国GDP算了私人住宅的「虚拟租金」，而中国却没有算。这一块，一年就相差1.5万亿美元。
其实，这种说法只对了一半。中美两国的GDP统计法则，基本都是和国际接轨，但在具体的操作上，也要按照各国情况，因地制宜。
「虚拟租金」的意识就是，如果你有房子，就算自己住，或者空着，也要按照市场价值估算租金，然后计入GDP。
我国采用折旧法来计算房屋的「虚拟租金」。农村居民每年的「虚拟租金」规定为建造成本的2%，城镇居民则为4%。北京市平均建筑成本大约为每平米3000元，依照这一方法计算的一套60平米住宅的“虚拟房租”为约每月600元，大大低于市场租金。据统计，我国住房自有率超过85%，这一「虚拟房租」的计算方法大大低估了我国的GDP。
医疗行业
美国医疗占GDP的比例也高得不正常，达到了16.9%，这个数字比绝大多数发达国家都要高。与此对应的，是美国在发达国家中最低的人均预期寿命，如今，美国人的预期寿命比中国人还低。由此可见，美国在医疗方面的高支出，并没有带来相应的回报。关于美国差劲的医疗，普遍的看法是，在无限制的自由市场体制下，医疗机构和保险公司形成了垄断利益集团，推高了医疗价格。
美国人均预期寿命，已经低于中国。
火灾行业
美国最大的服务业就是所谓「火灾行业」，也就是「保险、金融、地产服务」的统称。（FIRE Sector）Finance, insurance, real estate, rental, and leasing。火灾行业是最典型的，不产生实际物质财富的食利经济。
「火灾行业」2019年共创造了45418亿美元的价值！4.5万亿美元，占美国GDP的21.2%！与此同时，我国金融，房地产，租赁和商务服务，2019年增加值约为2.6万亿美元，也占我国GDP的18.1%。仅仅这一项，就比中国多出1.9万亿美元！
建筑业
2018年美国建筑业GDP增加值为8400亿美元，中国建筑业GDP增加值为9340亿美元，仅仅比美国多10% 而已。看到这里，相信很多人都会感到惊讶，号称基建狂魔的中国建筑业和美国相比，规模上居然没有什么优势。
我们来比较一组数据，2018年，中国水泥产销量22亿吨，美国为8850万吨，是中国的二十五分之一。中国粗钢产量9.3亿吨，美国9500万吨，中国是美国的10倍。中国每年建成4000多公里的铁路，5000多公里的高速公路，上万座桥梁。这几个数字在美国几乎都接近零。
2018年中国建筑业房屋竣工面积413508万平方米，美国只查到2016年的数据是18780万平方米，仅为中国的不到5%。这些核心建筑业的产出数据中国都是美国的几十倍甚至几百倍，然而美国建筑业竟然贡献了和中国相当的GDP，可以想见其建筑成本的离谱程度。
总之，服务业占美国GDP高达80%。美国人开支的大头，并不是「衣、食、住、行」，而是「算账、看病、打官司」，当然，最大头还是一切背后的「金融服务」。
另外，给人的感觉是，中国总是想方设法把GDP压低，让美国继续当老大，因为当老二，压力小，多好。而美国呢，想方设法把GDP吹大，因为，他实在承受不起失去老大地位的后果。
总结
写到这里，我并不是想说，美国有多么衰落。其实经济发展到一定程度，必定是虚拟化和服务化，也许若干年后，中国的经济结构，也会像现在的美国一样，这是经济发展的客观规律。
作为统治世界的超级大国，美国本来可以沿着虚拟化的道路，悠哉前行。但万万没想到，一觉醒来，眼前出现一个庞然大物。一旦美国霸权旁落，美国要面对的，可不仅仅就是衰退的问题，甚至可能是分崩离析。要让舒服习惯了的傻白甜，重新回到工厂上班，比登天还难啊！
美国不甘心让出第一的宝座，那么就只能和东方大国死磕，但转念一想，美国现在的经济结构，已经不是冷战时期的天下无敌。以前，美国的贸易战「见佛杀佛，见神灭神」，连日本都瑟瑟发抖，登门求饶。特朗普发动贸易战的时候，我们国内也有很多人非常悲观，但万万没想到，3年之后，美国开启的贸易战，居然让美国骑虎难下。用压力测试让中国知道，自己的制造业有多么强大。
「和平年代」的GDP与「对抗年代」的GDP的重点不同。从目前结构来说，中国的GDP结构更适合对抗。但中国不希望对抗，我们希望和平发展，因为时间在我们这一边。
美国的律师和会计服务业，在战争和贸易战时候是没用的。好莱坞的电影和NBA的球星，更加没用。3nm的芯片用于手机，当然好，但对于战斗机，100nm也不落后。比如F22，80年代立项，2000年定型，因此它的芯片大概率是九十年代的技术。F35战斗机用的芯片都是180nm制程的。
2022年6月，美国空军少将卡梅隆·霍尔特（Cameron Holt）说：「以购买力平价计算，中国花费1美元就能获得我们花费20美元才能获得的同等能力。如果我们不知道如何降低成本，提高国防供应链，我们就会输。」
20倍，我觉得太夸张了，就算只有2倍，美国也会被中国的制造业拖垮。这样的剧情刚好和当年相反，当时，美国用制造业优势拖垮苏联。
美国的焦虑是，在和平与对抗之间，举棋不定。如果不和东方巨龙死磕，时间不在美国那一边，眼看着霸权旁落，他不甘心。如果要死磕到底，手里的牌越出越少，力不从心，于是就陷入焦虑。也许这就是美国霸权的更年期综合症吧。
