关于毛远新，曾遭受许多人误解和非议(原因你懂的)。但是，他是对人民有功的人——1975年他在辽宁成功指挥海城避震，创造人类第一次准确预报和躲避7级以上地震的奇迹，彪炳史册、功不可没。
事实详情如下：从1974年开始，我国辽宁营口、海城一带接连发生了一百多次小震，到1975年小震越来越频繁，震级逐渐升高。辽宁省地震办不断将情况上报，引起辽宁省委的高度警惕。
1975年2月4日凌晨，营口、海城一带发生5级左右地震。省地震办综合各方情况的预测意见是，近期在营口、海城一带很可能发生破坏性地震。毛远新提出，由辽宁人民广播电台直接播出震情预报。
时任辽宁省委常务书记的李伯秋说：“电台一播，全世界都知道了。如果几天之内地震还不来，岂不要闹大笑话。”毛远新说：“关键在于要让群众离开不结实的房屋，特别是晚上，不能在室内过夜。”当时室外零下十几度，地震如果几天不来，是要冻伤人的。发出地震预报，可能会造成恐慌，生产必然会受到影响。鞍钢很多工人的家就在海城、营口一带，影响鞍钢生产，也是不得了的事情。
商量的结果是，预报要发，但采取比较稳妥的办法。省委电话通知营口、鞍山两市，先召开海城县、营口县及当地驻军的紧急会议。同时，通过县级有线广播网直接传达下去。当天下午两点，在海城召开了紧急会议，传达省委指示：从当天晚上起，辽南地区海城、营口两县，所有人员都不要住在室内，生产队的大牲口、农业机械都要拉到室外。各级干部、党员、民兵全部下去，挨家挨户动员老百姓。在生产队和城镇的居民区，用大喇叭广播动员群众。
2月4日19点36分，发生了7.3级强烈地震。
地震后统计，辽宁全省倒塌房屋100多万间，伤10000余人，死1300余人。据估计，如果不发地震预报，死亡人数将接近10万。可能和汶川地震差不多。毛远新当时的担忧，是老实话，并非杞人忧天。2月的东北，天寒地冻，用行政手段让大批老百姓呆在室外，要冒很大的风险。辽宁省领导人能作出决策，并非易事。
由于震前作出了中期预测和短临预报，省政府和震区各市、县采取了一系列应急防震措施，因而大大减少了人员伤亡。比如，营口县政府在震前采取4条应急预防措施：
一、城乡停止一切会议;
二、工业停产，商店停业，医院一般患者用战备车送回家，少数重病患者留在防震帐篷里就地治疗，城乡招待所、旅社要动员客人离开;
三、城乡文化娱乐场所停止活动;
四、各级组织采取切实措施做到人离屋、畜离圈，重要农机具转移到安全地方。
上述防震措施得到了很好的贯彻，各街道、乡一方面用广播喇叭，另一方面派干部挨家挨户动员群众撤离危险房屋，有的还在露天放映电影，因而最大限度地减少了伤亡。如处于地震烈度9度区的大石桥镇，共有居民72000人，震时房屋倒塌67%，但只死亡21人，轻伤353人。再如，一个当地驻军，震前正同鞍山市春节慰问团举行军民联欢会，大礼堂内军民加演员上千人，当接到紧急防震通知后，决定联欢会只讲话不演节目。结果人员刚刚撤离，地震就发生了，礼堂倒塌，只伤了一个最后离开的战士。
海城地震发生在现代工业集中、人口稠密地区，该区绝大多数房屋未设防，抗震性能差，地震又发生在冬季的晚上，按照当地农村多数人的习惯，震时已都入睡。在这样的情况下，如果事先没有预报和预防，人员伤亡将十分惨重。国内其他未实现预报的7级以上的大地震，如邢台地震、通海地震、唐山地震的人员伤亡率分别为14%、13%、18.4%。按这3次地震的人员伤亡率平均值估算，海城地震人员伤亡将近15万。而由于发布了短临预报，震区各级政府组织群众预防，使全区人员伤亡共18308人，仅占7度区总人口数的0.22%，其中，死亡328人，占总人口数的0.02%，重伤4292人，轻伤12688人，轻重伤占总人口数的0.2%，不能不说是一个奇迹!
地震发生以后，救灾部队迅速到达灾区，毛远新也前往海城、营口等地，组织救灾工作。
海城地震的成功预报，震惊了世界。这是人类在自然灾害面前由被动到主动的具有重大意义的一步，它开创了人类短临地震预报成功的先河，使人们看到了地震预报的前景是光明的。
海城地震预报拯救了10万余人的生命，避免了数十亿元的经济损失，仅就这一点来说，这次预报可以说是地震科学史上的一座丰碑。
1975年9月底，毛远新路过北京时看望了毛主席，并汇报了海城地震情况。毛主席说：“据说有预报，损失不大。”毛远新说：“别提预报的事了。发了预报后，我心里更加紧张，如果大地震迟迟不来，影响了生产、群众生活，成为茶余饭后的笑柄不说，省委还有何面目去见关东父老。”毛主席说：“那也没有什么了不得的，无非是后人再给你编一个‘辽人忧地’的故事。”毛远新说：“地震后，外面把这次成功预报吹得很高，但我总觉得有偶然性。上午发了预报，下午动员群众出来，当晚地震就来了，纯属巧合。”
说是巧合，也是一种气运，而运气往往也会降临给那些正直善良、敢于担当的人。如果毛远新萎懦不前，保守行事，就不会创造这样一个人类奇迹。
海城50岁以上的人都清晰地记着这件事，提起40多年前这场大地震，无不赞叹毛远新的机智果断，赞叹毛家有这样一个年轻才俊。1976年6月，美国“赴海城地震考察组”负责人雷利教授在地震现场说： “中国在地震预报方面是第一流的。海城地震预报是十几年来世界上重大的科学成就之一。”