今天是周恩来逝世40周年，媒体及社交网站上出现大量缅怀他的文章，以及对他人生的点赞。周恩来是穿越了革命及共和国前二十几年的政治家代表人物，他的身后评价经历了时间的洗礼，逐渐成为历史的碑刻。

　　周恩来的一生与20世纪中国的巨大变迁紧密相关，他是其中最活跃、最有影响力的人之一。他是新中国的第一任总理，一口气干了26年。回望那26年，国家的成就与曲折交织，舆论的评价与争议相当多元。各种回忆文章的“揭秘”不时涉及周恩来，它们提供的史料细节不都是对周恩来形象有利的。

　　中共犯过错误，很多领导人也都有当时的历史局限。把历史展开来，所有人物都是复杂的。每位领袖、英雄过世后，其形象都要经受历史和舆论一轮又一轮“七嘴八舌”的考验。

有一些挑战会是恶意的。比如前些年舆论场上出现用所谓具体史料解构新中国第一代领导人以及英雄人物的现象，周恩来也未能完全幸免。有人故意“把历史当现实歪着写”，剥离历史环境，试图抹黑历史人物。这样做的人有很明显现实政治意图，他们就是从既定政治结论出发，去历史中淘可以拼出他们所要图景的材料。

　　然而历史是如此公正。“文革”刚结束时，周恩来几乎被当成“完人”赞颂。之后有关他的史料越来越多，人们对他的了解大大超过了“官方宣传”的范畴，少数对他的复杂议论也出现了。但到他逝世40周年的这一刻，人们送上的是压倒性的怀念，他在无数人的心中又像是一位“历史完人”。周恩来作为共和国伟人的光辉更加夺目。

　　根本原因是周恩来的确是伟大的，他与毛泽东那一代领导人共同开辟了新的时代，他是其中的主角。周恩来作为伟人的政治基础十分雄厚，他的个人品格和魅力给他带来了额外加分。历史对周恩来的阅读最终是全景式的，是与国家命运结合着读的。某个时期或许有人和力量试图解构他，但历史还是要把他复合。

　　仔细观察，共和国第一代领导者们今天的形象绝大多数都相当正面，除了“文革”中犯下罪行的个别人，很难找到其他形象高度负面的人。那批领导者经历了“反右”扩大化、“大跃进”、“文革”等错误运动，但历史依然总体上肯定、崇敬他们，对他们的各种赞许流传于民间。

　　这是一个很有说服力的证据：人民肯定中国革命的历史，也肯定共和国直到今天走过的整体道路。人们反思共和国早期的不成熟，和那些年犯过的错误。同时人们也能够从历史高度看待共和国前进路上走过的弯路，认同它所取得的辉煌成就。中国人对国家在过去大半个世纪里发生的变化感到高兴。

　　国人的集体历史观在逐渐成熟起来。信息化时代的社会多元日益明显，舆论场上热点纷呈，但是社会大的定力也变得愈发深刻，各种突袭很难动摇它们。一些人解构历史和历史人物的做法常能招来粉丝，但它们制造的热闹很多都转瞬即逝。最终能留下来的，都是主流社会认同的大色块。

　　在周恩来身后的40年里，时代向前走了很远。然而今天的人们仍在仰视周和他的战友，感受他和他们的伟岸。这说明我们与他们处在上世纪很早就已开始的同一伟大进程中，是前赴后继的关系。今天的很多人说，那时的国家不能没有周恩来。这样说是因为人们下意识地支持他所忠诚的事业，希望他所希望的成功。