澳大利亚国立大学战略国防研究中心研究员格雷格·雷蒙德10月18日在澳大利亚东亚论坛网站刊登题为《美国的东南亚盟友怎么了？》的文章称，菲律宾和泰国的行为不像是美国的条约盟友所应有的。虽然菲律宾总统罗德里戈·杜特尔特似乎是个异类，但他的反美行为只是美菲关系不稳定的最新表现。泰国同美国的关系自2014年军事政变以来也遭遇了挫折。泰国现在似乎正寻求同中国建立更加密切的军事纽带。但这些国家同美国的分歧并不见得就意味着它们希望改变亚洲的现状。

文章称，杜特尔特的当选让美菲联盟的观念陷入混乱。这位领导人已经宣布，可能要结束美菲海军的联合巡逻，以及美军在棉兰老岛的驻扎。再加上他在美国批评其禁毒运动时的狂妄回应，似乎显示两国关系有着严重麻烦。杜特尔特已经打乱了一些人的预期。许多人原本以为，在南海争端之后，菲律宾会同美国不断靠近。

自2014年以来，泰美关系也在挣扎。泰国精英集团不断对美国的政策感到失望。2014年政变后，美国减少了同泰国的军事合作，这让泰国的一些人感到愤怒。从那以后，两国之间爆发了多次口角，美国官员就人权问题批评泰国时尤其如此。

与此同时，泰国似乎正在靠近中国。这两个国家已经举行了一些新的联合军演。泰国还宣布了采购中国潜艇的计划。泰国还拒绝让香港学运领袖黄之锋入境。

文章称，泰国和菲律宾都担心大国会干预它们的国内政治或内部安全。对大部分西方国家来说，外部批评仅仅是令人不快的，但对很多发展中国家来说，这些批评可能意味着试图制造动荡。

这种安全观念限制了这些国家，使它们无法支持自由主义价值观。例如，当感受到安全威胁时，很多泰国人和菲律宾人就会放弃“一个人在被证明有罪之前应被视为无辜”这个权利。泰国前总理他信的禁毒运动中就有这种情况，现在杜特尔特的禁毒运动也是如此。、

所有这些都意味着，菲律宾和泰国这些国家可能对有关它们人权状况的批评作出激烈反应。于是，它们就准备让自己与批评它们的大国之间的政治与外交关系变得非常不快。这包括公开向中国和俄罗斯等其他大国示好。

文章称，国际权力结构的转变正在改变泰国和菲律宾在美中之间搞平衡的方式。跟美国合作会得到技术和培训，还能免受中国的制约。但无论泰国还是菲律宾都不想成为美中对抗的牺牲品，更不想成为美国的代理战场。同时，泰国和菲律宾也都不希望中国成为霸主。

尽管杜特尔特言辞激烈，原定同美国共同举行的一个联合演习最近仍按计划举行。而取消菲律宾-美国海上巡逻的威胁仅适用于在菲律宾专属经济区的巡逻，而不是在其领海的巡逻。可能被要求撤出菲律宾反叛乱行动的美军数量也会很少。杜特尔特从俄罗斯和中国购买武器的威胁也是在仿效泰国的做法。这是一种维护主权的行为，但并不表明菲律宾要同俄罗斯或中国结盟。

在泰国方面，目前没有迹象表明该国或美国希望中断“金色眼镜蛇”联合军演，尽管有人威胁说要设立“金色熊猫”军演。虽然泰国和中国之间出现了一些军事培训项目，但在规模上远逊于泰美之间的有关项目。

现在，常见的经济和安全关系的分裂——中国是主要的经济伙伴，而美国是受青睐的安全伙伴——似乎变成了政治与安全的分裂。在这种情况下，动荡的政治关系可能伴随着稳定的军事关系。

文章称，美国和其他国家需要注意东南亚国家的不同视角和观点。泰国和菲律宾不可能希望完全依赖中国。