记者2日从中国国家海洋局获悉，中国“蛟龙”号载人潜水器当地时间2月28日在西北印度洋成功开展了中国大洋38航次的首次下潜。这是中国第一次对西北印度洋开展深潜调查，也是全球首次在该区域进行载人深潜调查。

当地时间2月28日7时许，载有3名潜航员的“蛟龙”号在西北印度洋卡尔斯伯格脊卧蚕2号热液区被布放入水。本次最大下潜深度3117米，水中时间9小时48分，海底作业时间6小时5分。

据介绍，本次下潜进行了环境参数测量并布放了微生物富集装置，开展了测深侧扫微地形测量，观察到枕状玄武岩和灰白色有孔虫砂，初步估计了卧蚕2号热液区范围直径约100米，烟囱体的高度达10米左右。

中国大洋38航次第一航段首席科学家韩喜球说，本次下潜验证了中国大洋28航次科考在该区域的调查结果，是中国第一次对西北印度洋开展深潜调查，对了解该区域的硫化物规模和成矿机制具有重要意义，在接下来的潜次中还将进一步评估该区域的资源潜力，提高相关科学研究的认识水平。

韩喜球表示，本潜次“蛟龙”号下潜作业全过程技术状态稳定，圆满完成了既定作业任务，标志着“蛟龙”号技术支撑保障水平大幅提高，业务化运行技术条件日趋成熟。

2017年2月6日，搭载着中国自主研发的“蛟龙”号载人潜水器的“向阳红09”船从青岛出发，奔赴西北印度洋，开始为期124天的中国大洋38航次科考之旅。本航次科考设计潜次任务31次，其中包含7个水深6000米以上大深度潜次。

当地时间3月2日，中国“蛟龙”号载人潜水器还将在该区域进行本航段的第二次深潜调查。