4月20日，中国国家主席习近平在博鳌亚洲论坛2021年年会上发表主旨演讲时说，中国将积极参与贸易和投资领域多边合作，全面实施《外商投资法》和相关配套法规，继续缩减外资准入负面清单，推进海南自由贸易港建设，推动建设更高水平开放型经济新体制。

　　这是中国最高领导人近半年第三次在重大场合提及海南自由贸易港。

　　2018年4月13日，习近平在庆祝海南建省办经济特区30周年大会上宣布，中共中央决定支持海南全岛建设自由贸易试验区，支持海南逐步探索、稳步推进中国特色自由贸易港建设。

　　2020年6月《海南自由贸易港建设总体方案》公布以来，海南建设发展更受海内外关注。正在此间进行的博鳌亚洲论坛2021年年会上，自贸港首次成为分论坛主题。

　　“自由贸易港是最高水平的开放形态，为后疫情时期全球开放合作注入了新动力。”中国商务部副部长钱克明说，海南自贸港是新时代中国对外开放的鲜明旗帜和重要开放门户。海南自贸港连接内地和东南亚两大市场，将吸引全球人流、物流、资金流汇聚，为各国共享中国大市场提供新的机遇。去年中国提出积极考虑加入CPTPP，海南自贸港将主动对接先行先试，如在货物贸易领域可就原产地证、海关预裁定等作出更为便利的安排。

　　世界贸易组织(WTO)前总干事帕斯卡尔·拉米指出，自贸港建设是促进自由贸易的象征性符号，促进贸易的便利化和开放，非常值得为世界贸易组织所推动。

　　当前，中国在构建新发展格局，海南有望成为国内国际双循环的交汇点，为深化改革开放提供“试验数据”。

　　拉米说，从国际经验来看，自贸港有条件成为经济引擎，将生产效率向产业链下游进行传导。同时，自贸港也可发挥经济政策的先行先试作用。

　　“海南自贸港对内承担深化改革的试验功能，对外承担开放新高地的功能。”海南省省长冯飞说，海南自贸港近一年来成效显著：自贸港政策制度加快搭建，经济发展质量提高，营商环境进一步优化，各类市场主体和人才纷至沓来。

　　海南自由贸易港建设专家咨询委员会委员赵晋平说，以旅游、运输为代表的全球服务贸易受到疫情影响，以线上交易、教育、文化为代表的数字化服务贸易快速发展。海南自贸港拥有贸易、资金、人员往来等自由便利，能够有效提升中国服务贸易水平。

　　海南建设中国特色自由贸易港是一项全新的探索，没有先例可循。但比照迪拜、香港等已获得成功的自贸港，仍有经验可以参考。

　　“崇尚效率。”迪拜世界集团董事长兼首席执行官、迪拜港口海关和自由贸易区集团董事长、迪拜工商会主席苏丹·本苏莱姆介绍，迪拜港口、自由贸易区、海关采取三位一体的管理模式，去除贸易障碍，让所有贸易无缝衔接。

　　世界自由区组织首席执行官萨米尔·哈莫尼说，当前全球自贸港有明确的发展趋势：扩大视野，寻求更广泛的国际合作；通过在智能化、数字化领域起到引领作用，形成全面整合的生态链；打造安全、有效的营商环境，减少对正常经济行为的干预，有利于中小企业成长和人才发展。

　　打造全球旅游消费中心是海南自贸港的目标。香港在该领域拥有丰富经验。香港贸易发展局总裁方舜文认为，双方在消费领域合作空间巨大。

　　方舜文称，从供应端看，海南可利用土地资源进行仓储、包装等资源密集型供应，香港则可进行国际联络和国际融资，彼此合作形成更有效率的供应链；在需求侧，香港和海南可通过共享国内和国际两个消费市场，共建国际消费中心。

　　中国(海南)改革发展研究院院长迟福林说，在国际关系发生重大变化的情况下，海南的高水平开放，将成为中国推动形成新型国际关系中的一个战略举措。